Anekdot, belirli bir olay ya da durumun eğlenceli ya da düşündürücü bir biçimde anlatıldığı kısa hikâyelerdir. Genellikle kişisel deneyimlere dayanan bu anlatılar, dinleyicinin ilgisini çekmek ve bir mesaj iletmek amacı taşır. Anekdotlar, sosyal ortamlarda sohbetleri renklendirirken, edebi eserlerde de karakterlerin derinliğini artırma işlevi görür. Bu tür anlatımlar, geçmişe dair anıların tazelenmesine ve insan ilişkilerinin güçlenmesine katkıda bulunur.

Anekdot, bir olayın başlı başına bir bütünlük içeren küçük parçası, kısa öykü, fıkra veya menkıbe anlamına gelen Fransızca kökenli bir kelimedir. Anekdot, aynı zamanda henüz yayımlanmamış, duyulmamış ve konuşulmamış olan konu demektir. Anekdot örnekleri:

• Bir kişi çocukluğuna dair bir anekdot anlattığında, çocukluğunu özetler nitelikte, vurucu ve akılda kalıcı anılarından bahseder.
• Arkadaş ortamında eski bayram günleri konuşulurken, birinin aklına yaşadığı komik ya da ilginç bir anı gelirse "Size bununla ilgili bir anekdot anlatacağım" diyebilir.

Anekdot, hem günlük yaşamda hem de televizyon ekranlarında sıklıkla kullanılan bir kelimedir. Ayrıca, öykü ve roman yazarlarının eserlerinde yer verdiği yan karakterler ve onların yaşadıkları da anekdot olarak tanımlanır.