Anaerkil kavramı, toplumsal yapının kadın merkezli bir düzen üzerine inşa edilmesi anlamına gelir. Bu tür toplumlarda kadınların rolü, güç dinamikleri ve sosyal normlar açısından belirleyici bir konumda yer alır. Kadınların, aile ve toplum üzerindeki etkisi, geleneklerin ve yaşam biçimlerinin şekillenmesinde önemli bir rol oynar. Anaerkil yapılar, kadınların liderlik ettiği ve karar verici konumlarda bulunduğu sosyal sistemlerdir.

Anaerkil, toplumda kadının, özellikle "ana"nın etkin (baskın-başat) olma hâlidir. Anaerkil toplumlarda:

• Kurallar ve yasalar kadınlar tarafından belirlenir.
• Kadın egemenliği söz konusudur.
• Aile, baba, anne, kız çocuklar, evlenmemiş erkek çocuklar ve evli kız çocukların kocalarından oluşur.

Anaerkillik, iki farklı şekilde tanımlanabilir:

1. Annenin ya da yaşça büyük bir kadının aile üstünde mutlak otoriteye sahip olduğu düzen.
2. Sosyal ve politik olarak cinsiyet eşitliğine dayanan düzen.

Günümüzde anaerkilliğin hâkim olduğu toplumlar çok azdır.